一般而言，任何能区别商品和服务的标识，如单词、名称、字母、数字、图画、图形、形状、颜色、标签、或其组合都可被用作商标。在大多数国家，品牌理念、广告标语、标题都可构成商标。现在越来越多的国家也开始允许注册非传统商标，如单色商标、三维标志（产品或包装的形状）、运动图像、全息图像、声音、气味、手势、触感标志（感觉或触觉）以及可变/变异商标。然而，对于非传统商标，很多国家限制了可以获得注册的商标种类，一般仅允许注册视觉上可感知或能以图示方式表示的标志。
商标示例
仅仅只由单词、字母、数字及其组合构成的商标
这种类型的商标通常被给予了广泛的保护，因为它限制了竞争者在同一类商品或服务上，使用任一混淆性商标。单词和/或字母或数字本身即受到保护。
如：YAHOO!®已注册为普通文字商标。
文字商标的图形化版本
如果商标所有权人不仅仅想保护文字部分，同样也想保护商标的设计、颜色或是其他具有显著性的元素，那么商标就需要一定的特殊形式。这种商标通常被称为“设计加文字”商标。然而，因为保护只限于那一种特殊形式，所以如果商标发生变化，注册就会失去一定程度上的可执行性。
如：YAHOO!®同样是作为样式化商标注册的。
单纯的图形商标
一个商标也可以仅仅只是一个图形标识。这种情况下，商标中就不包含其他文字。
HELLO KITTY®由日本三丽鸥股份有限公司所有的一个卡通图形
PENGUIN®企鹅图书有限公司的注册商标
有时候，缺乏显著性的字母、数字以及标语可能很难单独被注册，但如果同一个具有显著性的图形元素一起注册，就可能得到保护。
©1986 WWF-世界自然基金会（原世界野生动物基金会）WWF®注册商标所有者
OCEAN SPRAY®是优鲜沛蔓越莓公司的注册商标
TATA®标志的商标和著作权所有者塔塔集团
MCDONALD’S®经麦当劳许可使用
VW®和VW-in-circle是大众汽车集团的注册商标
非传统商标
基于单一颜色、外观、形状、声音、气味、味道和质感的商标通常很难获得注册（在大多数国家都是不可能的）。然而，仍有一些国家接受此类商标的注册。
单一颜色商标：
卡夫食品在多个国家拥有巧克力和巧克力产品的淡紫色注册商标
三维商标（产品形状和包装）：
亨氏公司番茄酱瓶的具有显著性的独特形状已注册为商标
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